Việc nghiên cứu hiệu quả của pháp luật hình sự nói chung và hiệu quả của hình phạt nói riêng qua việc sử dụng phương pháp đánh giá của kinh tế học là một trong những vấn đề khá mới ở Việt Nam. Bài viết này tác giá sử dụng phương pháp đánh giá chi phí xã hội để đánh giá hiệu quả của việc thi hành các hình phạt chính được quy định trong Bộ luật Hình sự hiện hành để từ đó đưa ra các kiến nghị nâng cao hiệu quả của các hình phạt này trong thời gian tới.