Tư tưởng pháp quyền có lịch sử từ hàng nghìn năm và được hiện thực hóa trong tổ chức và hoạt động của nhiều Nhà nước trên thế giới. Thiết tưởng khái niệm pháp quyền đã được nhận thức rõ ràng ở Việt Nam, nhưng trên thực tế không phải như vậy. Bài viết khái quát lịch sử tư tưởng pháp quyền và tổng hợp, hệ thống, phân tích một số quan điểm về pháp quyền trên thế giới nhằm cung cấp tri thức cho việc nghiên cứu, đào tạo và hoạch định chính sách liên quan đến nhà nước pháp quyền ở nước ta.