Nghị quyết Hội nghị lần thứ 8 Ban chấp hành Trung ương Đảng khoá VII về đổi mới tổ chức và hoạt động của các cơ quan tư pháp đã khẳng định yêu cầu: "Đối với việc bắt giữ, xét xử oan sai cần truy cứu trách nhiệm của những người ra lệnh và người thừa hành, đồng thời minh oan công khai, thoả đáng đối với người bị bắt giữ, xét xử oan sai, đảm bảo quyền công dân đúng pháp luật". Triển khai Nghị quyết của Đảng trong cuộc sống, thời gian qua Nhà nước đã và đang khẩn trương hoàn thiện pháp luật nội dung và pháp luật tố tụng liên quan đến hoạt động của các cơ quan tư pháp, tăng cường chỉ đạo việc áp dụng các biện pháp nhằm hạn chế, giải quyết kịp thời các vụ án hình sự có dấu hiệu oan sai. Đồng thời một trong những nhiệm vụ cấp bách hiện nay của các cơ quan tư pháp là nghiên cứu xây dựng cơ chế, chính sách về bồi thường thiệt hại đối với các trường hợp bị oan sai do các cơ quan tố tụng gây ra; soạn thảo, ban hành hoặc trình cơ quan có thẩm quyền ban hành các văn bản quy phạm pháp luật làm cơ sở pháp lý chặt chẽ cho việc thực hiện chủ trương mà Nghị quyết Hội nghị lần thứ 8 của Ban chấp hành Trung ương Đảng khoá VII đã nêu ra.
Để góp phần thực hiện nhiệm vụ trên, Thông tin khoa học pháp lý xin giới thiệu với các bạn đọc số chuyên đề về "Bồi thường thiệt hại do bị bắt, xét xử oan sai ở Việt Nam và một số nước" thuộc các truyền thống pháp luật khác nhau như Hoa Kỳ, Australia (truyền thống luật án lệ), Nga, Nhật, Pháp, Thụy Điển (truyền thống luật dân sự), Trung Quốc, Việt Nam (truyền thống pháp luật XHCN). Các văn bản luật, hướng dẫn thi hành luật được dịch nguyên văn, đồng thời các bài viết của các học giả, các luật sư nước ngoài và một số vụ việc cụ thể được biên dịch và tổng thuật để giúp bạn đọc hình dung đầy đủ hơn về luật thực định cũng như thực tiễn thi hành chế định bồi thường thiệt hại đối với các trường hợp bị oan sai do các cơ quan tố tụng gây ra.
Trên thực tế, thiệt hại vật chất và tinh thần do hành vi trái pháp luật của những người thi hành công vụ gây ra rất đa dạng và phong phú. Tuy nhiên, trong số thông tin chuyên đề này, chúng tôi chỉ giới hạn phạm vi thông tin về những quy định pháp luật và một phần thực tiễn áp dụng các quy định đó đối với những trường hợp thiệt hại do bị bắt giữ, xét xử oan sai gây ra.